Недавний арест 32-летнего австралийца, известного как «компьютерный гик», вызвал волну обсуждений в мировом сообществе правоохранительных органов. Власти подозревают его в разработке приложения Ghost, зашифрованной платформы для обмена сообщениями, которая якобы способствовала незаконной деятельности сотен преступников по всему миру, включая торговлю наркотиками и организацию насильственных преступлений. Австралийская федеральная полиция сообщила, что приложение Ghost рекламировалось среди криминальных кругов как «неподдающееся взлому», привлекая пользователей из Европы, Ближнего Востока и Азии, которые не знали, что их коммуникации отслеживаются глобальными полицейскими агентствами.
Международная операция
В координированных усилиях правоохранительные органы девяти стран провели серию арестов во вторник и среду, задержав лиц в Италии, Ирландии, Швеции, Канаде и Австралии. Среди задержанных был Джей Джей Юн Джунг, предполагаемый создатель приложения Ghost. Исполнительный директор Европола Кэтрин Де Болле подчеркнула совместный характер этой операции, заявив: «Сегодня мы ясно дали понять, что независимо от того, насколько скрытыми считают себя преступные сети, они не могут избежать наших коллективных усилий». Заместитель исполнительного директора Европола Жан-Филипп Лекуфф описал операцию как «поистине глобальную игру в кошки-мышки», утверждая, что игра теперь окончена.
Помимо арестов, власти ликвидировали нарколабораторию в Австралии и изъяли оружие, наркотики и более 1 миллиона долларов наличными по всему миру. Приложение Ghost, сравниваемое с криминальной версией WhatsApp, было создано девять лет назад и могло быть доступно только через модифицированные смартфоны по цене около 2 350 австралийских долларов (1 590 долларов США). Эта стоимость включала шестимесячную подписку на приложение и постоянную техническую поддержку, при этом пользователи должны были поддерживать свои подписки.
Наблюдение и перехват
Французская полиция сыграла ключевую роль в отслеживании создателя приложения до Австралии, сотрудничая с местными властями для нацеливания на платформу. Несмотря на регулярные обновления программного обеспечения создателем приложения, австралийская полиция смогла перехватить эти обновления в 2022 году, получив доступ к зашифрованным коммуникациям. В течение двух лет правоохранительные органы следили за растущей популярностью приложения, перехватывая сообщения, включающие 50 угроз смерти, которые они успешно предотвратили. С приблизительно 1 000 сообщений, обмениваемых ежедневно на Ghost, приложение собрало несколько тысяч пользователей по всему миру, включая 376 в Австралии.
В одном примечательном случае полиция перехватила угрожающее изображение пистолета, направленного на человека, что позволило им вмешаться и спасти человека в течение часа. Ирландия, которая имела второе по величине количество пользователей Ghost, сообщила о ликвидации крупного маршрута торговли наркотиками, изъяв наркотики на сумму около 16 миллионов евро.
Вызовы и перспективы
Поскольку власти сталкиваются с возрастающими трудностями во взломе зашифрованных приложений, успех этой операции напоминает о ликвидации аналогичной сети под названием ANOM, которая привела к 800 арестам по всему миру. ANOM была произведена и распространена ФБР, что позволило правоохранительным органам расшифровать 27 миллионов сообщений, связанных с преступной деятельностью. После краха ANOM приложение Ghost заполнило пустоту, и теперь правоохранительные органы знают о других подобных зашифрованных платформах, которые могут вскоре стать целью.
Создатель приложения, проживающий в Новом Южном Уэльсе с родителями и не имеющий криминального прошлого, был якобы мотивирован прибылью. Власти отметили, что он выглядел «слегка удивленным» своим арестом. Учитывая его способность стирать коммуникации в системе, полиция действовала быстро, задержав его и устройства в течение 30 секунд после входа. Обвиненный в пяти преступлениях, включая поддержку преступной организации, он был лишен залога и ожидает дальнейших судебных разбирательств вместе с 38 другими арестованными.
